Confronto de bricabraques

Lemos num breve estudo apenso ao livro da colecção “Classiques Larousse”, “Le Cousin Pons” de Balzac, que a moda do bricabraque se iniciou, em França, no século XIX, que já Victor Hugo corria os antiquários com a sua amada Juliette Drouet, mas que foi Balzac que erigiu um monumento literário à arte do bibelot, com a criação da personagem Pons, do seu romance “Le Cousin Pons”, revelador de um conhecimento balzaquiano invulgar na arte da marcenaria, mas mais superficial relativamente à pintura e escultura.

É o cousin Pons, personagem ridícula, na sua fealdade, tímida delicadeza de pobre e no seu vestuário fora de moda, primo de uns figurões de uma nobreza recente, os Camusot de Marville, novos-ricos desdenhosos que lhe oferecem os seus finos repastos e simultaneamente o desconsideram, a este parente pobre, vivendo da sua música e gastando os seus magros proventos na aquisição de antiguidades, a sua grande paixão, juntamente com a do pecado da gula, que o torna dependente dessa família pedante, de cuja filha é professor de música. Uma ofensa destes o faz ausentar-se por algum tempo do seu convívio, compensado com a presença do seu grande amigo e companheiro, o alemão Schmuckre, professor de piano no teatro onde Pons igualmente trabalha depois das suas aulas particulares, e uma alma boa, que o aconselha a viver como ele “de pão e queijo, na sua casa, em vez de ir comer jantares que lhe faziam pagar tão caro”, mas breve verifica que o estômago de Pons ultrapassa, em exigência, as suas próprias delicadezas e susceptibilidades do coração e da alma. Logo, com ternura, tenta aliciá-lo, consolando-o nos seus desgostos e aumentando o requinte das iguarias, por intermédio da porteira da casa onde vivem, Mme Cibot, inicialmente maternal e prestável com os dois velhotes de alma cândida, mas, com a descoberta da fortuna de Pons em objectos de bricabraque adquiridos ao longo de uma vida de devaneio pelas ruas de Paris no intervalo dos seus escassos e mal remunerados trabalhos, revelando-se tão gananciosa como o resto da trupe de familiares e outros figurões que vão surgindo com a revelação gradual do significado financeiro dessa colecção – um revendedor, um coleccionador, um médico, um advogado, toda a casta de escroques ávidos que triunfarão, em maquinação poderosa, com a morte de Pons e de Schmuckre, a quem aquele tinha deixado o usufruto da colecção, legada ao Museu do Louvre e ao Estado francês, testamento, entretanto, sonegado pelo advogado Fraisier. A colecção de Pons – a verdadeira heroína desta história, segundo o seu narrador, pois despoletará as paixões e as malfeitorias sórdidas de personagens da cena francesa escrupulosamente e poderosamente escalpelizada por Balzac ao longo das várias obras da sua “Comédie Humaine” – virá parar à família Camusot de Marville que tanto desprezara o seu parente pobre.

Eça de Queirós, na obra “Os Maias”, seguirá Balzac na referência ao interesse pelo bricabraque de uma das suas personagens intelectualmente mais sedutoras – o inglês Craft, fleumático mas sensível, cuja casa nos Olivais virá a desempenhar um papel importante na trama desenrolada – local dos amores escondidos, por falsa crença de adultério, e que se revelarão incestuosos, dos dois protagonistas Carlos e Maria Eduarda, inconscientes do laço familiar que os une.
Contra um cenário e um estilo minuciosos em pormenor e intenção crítica de Balzac, destacam-se as cenas leves, de caricatura e humor, ou de doçura e tristeza, de Eça, numa acção que se vai desdobrando com personagens gradualmente impostas, com o delinear de um enredo de suspense, em que o fatalismo é a chave manipuladora.

É assim a apresentação de Craft a Carlos feita pelo esfuziante Ega, na véspera do jantar no Hotel Central (Cap. VI), e após a partida daquele:

« - É das melhores coisas que tem Lisboa. Vais-te morrer por ele… E que casa que ele tem nos Olivais, que sublime bricabraque!»

E é no dia seguinte que tem lugar o novo encontro de Carlos com Craft, em cena aparentemente inócua, embora cheia de graça no seu diálogo e no discurso semidirecto definidores de caracteres – o retrato do tio Abraão salientando-se na sua subserviência de vigarista, de repetidos salamaleques, e doce linguagem mesureira, carregada de diminutivos - mas contendo já a ironia trágica que aparenta esta obra com a tragédia sofocliana, pelas maquinações do destino nela contidas, em particular “O Rei Édipo”, com a novidade da informação de que Craft se iria desfazer da sua colecção de bricabraque, os fios da intriga trágica urdindo-se insinuantemente:

«Nessa tarde, às seis horas, Carlos, ao descer a Rua do Alecrim para o Hotel Central, avistou Craft dentro da loja de bricabraque do tio Abraão.

Entrou. O velho judeu, que estava mostrando a Craft uma falsa faiança do Rato, arrancou logo da cabeça o sujo barrete de borla, e ficou curvado em dois, diante de Carlos, com as duas mãos sobre o coração.

Depois, numa linguagem exótica, misturada de inglês, pediu ao seu bom senhor D. Carlos da Maia, ao seu digno senhor, ao seu beautiful gentleman, que se dignasse examinar uma maravilhazinha que lhe tinha reservada; e o seu muito generous gentleman tinha só a voltar os olhos, a maravilhazinha estava ali ao lado, numa cadeira. Era o retrato duma espanhola, apanhado a fortes brochadelas de primeira impressão, e pondo, sobre um fundo audaz de cor-de-rosa murcho, uma face gasta de velha garça, picada das bexigas, caiada, ressudando vício, com um sorriso bestial que prometia tudo.

Carlos, tranquilamente, ofereceu dez tostões. Carlos pasmou de uma tal prodigalidade, e o bom Abraão, num riso mudo que lhe abria entre a barba grisalha uma grande boca de um só dente, saboreou muito a chalaça dos seus ricos senhores”. Dez tostõezinhos! Se o quadrinho tivesse por baixo o nomezinho de Fortuny, valia dez continhos de réis. Mas não tinha esse nomezinho bendito… Ainda assim valia dez notazinhas de vinte mil réis…

- Dez cordas para te enforcar, hebreu sem alma!

E saíram, deixando o velho intrujão à porta, curvado em dois, com as mãos sobre o coração, desejando mil felicidades aos seus generosos fidalgos…

- Não tem uma única coisa boa, este velho Abraão – disse Carlos.

- Tem a filha - disse o Craft.

Carlos achava-a bonita mas horrivelmente suja. Então a propósito de Abraão, falou a Craft dessas belas colecções dos Olivais, que o Ega, apesar do desdém que afectava pelo bibelot e pelo móvel de arte, lhe descrevera como sublimes.

Craft encolheu os ombros.

- O Ega não entende nada. Mesmo em Lisboa, não se pode chamar ao que eu tenho uma colecção. É um bricabraque de acaso… De que, de resto, me vou desfazer!

Isto surpreendeu Carlos. Compreendera pelas palavras de Ega ser essa colecção formada com amor, no laborioso decurso dos anos, orgulho e cuidado de uma existência de homem…

Craft sorriu daquela legenda. A verdade era que só em 1872 ele começara a interessar-se pelo bricabraque; chegava então da América do Sul; e o que fora comprando, descobrindo aqui e além, acumulara-o nessa casa dos Olivais, alugada então por fantasia, uma manhã que aquele pardieiro, com o seu bocado de quintal em redor, lhe parecera pitoresco, sob o sol de Abril….»

É a colecção de Craft que Carlos comprará a Craft, alugando-lhe a casa dos Olivais por um ano, para Maria Eduarda e a filhita. (cap. XII).

No capítulo XIII tem lugar o descritivo dos Olivais e do seu recheio artístico, na primeira visita de Maria Eduarda, com várias figuras sinistras – os amores adúlteros, se não incestuosos de Vénus e Marte, desmaiando na “trama de lã” de uma tapeçaria, um “painel antigo, defumado … onde apenas se distinguia uma cabeça degolada, lívida, gelada no seu sangue, dentro de um prato de cobre (a cabeça de S. João Baptista).” Um armário com dois faunos discordantes dos outros motivos cinzelados, o génio tutelar da casa “um ídolo japonês de bronze, um deus bestial, nu, pelado, obeso, de papeira, faceto e banhado de riso….”

Descritivo simbólico, na sua hediondez, de uma paixão tão espiritual, enquanto não é decifrado o segredo que uma fatal carta materna trazida por um fatal agente inconsciente do seu papel –  o tio de Dâmaso, Sr. Guimarães – provando que se trata, na realidade, de uma paixão criminosa.

Balzac tratara o tema do bricabraque de uma forma dinâmica e realista, mostrando como ele despoletara as paixões ambiciosas dos seres sem escrúpulos, não deixando, todavia, de reclamar para a colecção Pons, simbolicamente, o papel de heroína principal.

N’ “Os Maias”, a simbologia da colecção de Craft, tão magnificamente descrita, tem a ver antes com uma arte romanesca filiada em escolas várias – realismo, romantismo, classicismo. Uma arte que recua no tempo. Uma arte quer avança no tempo.

Uma arte perene de perfeição. De um escritor português. De um livro dificilmente superado, a nível mundial, por nenhum outro, quer em graça e ironia, quer em sentido crítico, quer em descritivo humano, quer em descritivo paisagístico, quer em riqueza de estilo, quer em arquitectura formal…: “OS MAIAS” de EÇA DE QUEIRÓS.