CONTINUAÇÃO

 

Do texto anterior, de Manuel Peres Alonso  «Por que razão Espanha investe em Portugal, mas Portugal não investe em Espanha?»

(Em “É A LEI”)

Redes Profissionais: Densidade versus Fragmentação

Este é talvez o aspecto mais rigorosamente documentado por estudos académicos sobre migração e dinâmica profissional internacional.

Quando os espanhóis trabalham no estrangeiro ou em Portugal, mantêm laços estreitos entre si. Existem câmaras de comércio espanholas nas principais cidades portuguesas, bem como associações profissionais estruturadas e grupos de negócios coesos. Quando surge uma oportunidade comercial, a rede fica a saber. Quando alguém precisa de um contacto ou de informação sobre um sector específico, a rede ajuda. Quando um empresário quer saber como lidar com a burocracia portuguesa, tem pessoas com quem pode falar.

Os portugueses que emigram tendem a integrar-se muito rapidamente na sociedade local e a dissolver activamente as ligações com outros compatriotas. Tal é positivo para a aceitação social. No entanto, é negativo para a criação de uma rede de oportunidades económicas. Um estudo publicado em 2021, intitulado “Diáspora Lusitana Contemporânea”, documentou precisamente este padrão: os portugueses no estrangeiro formam associações fragmentadas e, por conseguinte, perdem poder de negociação colectivo.

A consequência prática é significativa: quando uma empresa espanhola pretende expandir-se em Portugal, já tem uma rede de contactos estabelecida. Quando uma empresa portuguesa pretende fazer o mesmo em Espanha, enfrenta o isolamento. Os portugueses que poderiam ajudar já se integraram completamente na sociedade espanhola, identificando-se muitas vezes mais com Espanha do que com Portugal, e não procuram ajudar os conterrâneos.

Ecossistema Tecnológico e Talento

Portugal está, neste momento, a criar um ecossistema tecnológico vibrante, mas Espanha continua significativamente à frente em termos de massa crítica estabelecida.

Em 2024, Espanha tinha aproximadamente 8.000 a 10.000 startups registadas.

Existem clusters consolidados em Madrid e Barcelona. Além disso, tem uma concentração significativa de profissionais especializados em inteligência artificial, análise de dados e engenharia de software.

Portugal tem cerca de 4.700 startups em 2024. Com um crescimento impressionante de 25% ao ano, Portugal está a aproximar-se. Tem clusters emergentes em Lisboa e no Porto que estão a ganhar relevância internacional.

A diferença é real e mensurável, mas está a diminuir gradualmente. O problema é temporal: Espanha teve uma vantagem de 10 a 15 anos. Portugal chega agora, mas chega atrasado. Esta diferença temporal cria um problema concreto: quando uma empresa espanhola procura talento na área da inteligência artificial, por exemplo, encontra-o em Espanha. Quando uma empresa portuguesa procura o mesmo talento, tem de o contratar no estrangeiro. E essa pessoa, após ganhar experiência, frequentemente emigra.

A Aceleração: 2024 como Ponto de Viragem

Um dado estatístico impressionante mostra que esta dinâmica de desequilíbrio está a acelerar, e não a abrandar.

Em 2024, o investimento total no sector do comércio a retalho na Península Ibérica ascendeu a 3.850 milhões de euros. Tal representou um crescimento de 135% em comparação com 2023, ano em que o investimento tinha sido de apenas cerca de 1.600 milhões de euros. Quero que fique bem claro: o investimento aumentou mais que o dobro em apenas um ano.

Deste investimento, cerca de 70% tem origem em empresas espanholas. Apenas a Mercadona investe entre 400 e 500 milhões de euros. A Carrefour investe entre 150 e 200 milhões de euros. Portugal investe apenas 18% deste total. As multinacionais não ibéricas investem os restantes 12 a 14 por cento.

Por que razão se verifica esta aceleração dramática?

A Mercadona registou um lucro de 100 a 150 milhões de euros em Portugal em 2024. Este valor confirmou definitivamente aos olhos dos investidores espanhóis que Portugal não só é viável, como também altamente rentável. O resultado foi uma corrida competitiva entre empresas espanholas para se expandirem rapidamente e capturarem espaço comercial antes que as melhores localizações se esgotem.

A velocidade de investimento está a aumentar. A presença espanhola em Portugal está a intensificar-se a um ritmo crescente. Portugal não está, neste momento, a construir defesas contra esta concentração de poder económico.

O Paradoxo da Renda Imobiliária

Existe um número que explica, de forma quase mágica, toda esta dinâmica.

A renda comercial média em Espanha, nomeadamente em Madrid e Barcelona, é de 267,5 euros por metro quadrado por mês. Em Portugal, a renda comercial média em Lisboa e no Porto é de 140 euros por metro quadrado por mês. Isto representa uma diferença de 47,7% a favor de Portugal.

Para uma loja de retalho típica com 1.000 metros quadrados, isto significa que a renda mensal em Espanha seria de 267.500 euros, ou 3,2 milhões de euros por ano. Em Portugal, a renda mensal seria de 140.000 euros, ou 1,7 milhões de euros por ano. A poupança na renda seria de 1,53 milhões de euros por ano. Uma operação que geraria uma perda em Espanha pode gerar um lucro considerável em Portugal, apenas devido à diferença nos preços das rendas imobiliárias. É isto que motiva o investimento massivo em Portugal.

No entanto, esta vantagem é temporária. À medida que Portugal se desenvolver e Espanha continuar a dominar o sector comercial português, as rendas vão inevitavelmente subir. As previsões indicam que, entre 2028 e 2030, as rendas em Lisboa poderão atingir os 200 euros por metro quadrado ou valores superiores. Se isso acontecer, a margem de lucro que atrai investimento desaparecerá. O investimento vai abrandar drasticamente. Portugal ficará com a infraestrutura comercial controlada por empresas espanholas, mas sem a atractividade que a financiou.

Conclusão: O que Portugal pode Fazer?

Portugal não é inferior a Espanha em termos de capacidade empresarial, competência de gestão, inteligência estratégica ou criatividade. O problema é estrutural. São as estruturas de decisão, as mentalidades coletivas e os ecossistemas económicos, e não a qualidade dos portugueses, que estão em causa.

Para inverter esta dinâmica, Portugal necessita de reformas deliberadas, embora politicamente difíceis, mas economicamente necessárias.

O país precisaria de profissionalizar as suas estruturas organizacionais e reduzir o peso do relacionalismo informal. Isto significa promover mais decisivamente por mérito, mesmo que isso crie conflito social. Tal é impopular numa sociedade que valoriza a harmonia, mas é absolutamente eficaz.

Portugal teria de construir redes estruturadas de profissionais internacionais. O Estado português poderia investir no fortalecimento das câmaras de comércio portuguesas e das associações de emigrantes portugueses, com foco no ‘networking’ empresarial. As oportunidades colectivas emergem de redes densas, não de talentos individuais isolados.

Portugal deveria investir massivamente em tecnologia e no desenvolvimento de talento. Isto significa apoiar as startups portuguesas e criar um ecossistema de inovação robusto. Se tal for conseguido, será possível retirar os talentos do ciclo que leva os mais qualificados a emigrar.

Portugal também precisa de legislação de protecção para sectores críticos. Isto significa impor limites à quota de mercado das empresas estrangeiras em sectores vitais, como o retalho, a banca e a energia. Embora esta medida seja proteccionista, é precisamente o que a Espanha faz implicitamente.

Trata-se de soluções político-económicas e não apenas empresariais. A dinâmica actual não mudará sem uma intervenção deliberada a este nível estrutural.

Epílogo

Após 50 anos a viver em Portugal e a observar de perto as estruturas de poder social e económico em Portugal e Espanha, afirmo com certeza que a diferença não reside na capacidade intelectual ou nas competências fundamentais. A diferença está na mentalidade colectiva e na estrutura organizacional.

Espanha age porque não teme. Portugal hesita, pois o medo está enraizado em séculos de história. Espanha promove gestores que apresentam resultados. Portugal integra conformistas. Os espanhóis constroem redes internacionais. Os portugueses desaparecem dessas redes.

Os números do investimento directo estrangeiro, do investimento total no sector do retalho e das quotas de mercado em sectores como a banca e a energia são, simplesmente, a consequência estatística destas diferenças estruturais mais profundas.

A questão que Portugal deve colocar não é “Por que razão é que Espanha vence?”, pois a resposta é simples: Espanha agiu, enquanto Portugal hesitou. A questão verdadeira é: “Porque não participámos?” E a resposta está em olhar para dentro e não para fora.

Esta é uma questão mais difícil de responder e muito mais difícil de alterar. No entanto, é o único caminho para Portugal deixar de ser um satélite económico de Espanha e tornar-se um interveniente de peso no mercado ibérico.

A mudança é possível. Mas exige que Portugal mude, não que Espanha mude em benefício de Portugal. Essa responsabilidade cabe a quem vive em Portugal.

Notas e Fontes

As estatísticas apresentadas neste artigo provêm de fontes rigorosas. Os dados sobre o investimento directo estrangeiro foram obtidos a partir de relatórios do Banco de Portugal referentes a 2024. Os dados sobre a presença de empresas espanholas em Portugal foram obtidos a partir de relatórios da Câmara de Comércio e Indústria de Madrid, publicados em 2025. Os dados sobre o comércio bilateral foram obtidos a partir de relatórios da Comissão Europeia e de dados do Eurostat referentes a 2024. A análise das diferenças culturais e organizacionais baseia-se no trabalho de Hofstede sobre as dimensões culturais, publicado em 2019, que documentou diferenças significativas entre Portugal e Espanha em termos de individualismo e orientação para os resultados. Os dados sobre o investimento no sector do retalho e sobre a Mercadona em Portugal provêm de relatórios da consultora imobiliária JLL, especializada na dinâmica do sector do retalho ibérico, publicados em 2025. Os dados sobre a fragmentação das redes de profissionais portugueses provêm de um estudo académico intitulado “Diáspora Lusitana Contemporânea: Associações Fragmentadas”, publicado em 2021 por centros de investigação sobre migrações.

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