Buracos negros distantes… À quoi bon? Entretanto, os representantes
dos buracos negros de cá talvez não permitam que aí se chegue, criando o
eclipse da Terra… Não vale a pena o esforço de tão espantosas descobertas, com
tanto negrume por cá em vias de generalização...
Cientistas usam técnica nova para detectar um dos maiores buracos negros já
observados
Astrónomos detectaram um dos maiores
buracos negros já observados com uma técnica nova que deve revelar mais sobre
os milhares destes gigantes cósmicos que devem ser descobertos nos próximos anos.
AGÊNCIA LUSA: Texto 0BSERVADOR,30
mar. 2023, 01:17
Astrónomos
detectaram e mediram um dos maiores buracos negros já observados, utilizando
uma técnica nova que deve revelar mais sobre os milhares destes gigantes cósmicos
que devem ser descobertos nos próximos anos.
Este buraco negro supermassivo tem uma massa equivalente a mais de 30 mil
milhões de vezes a do Sol, segundo o estudo publicado esta semana numa revista científica da British
Royal Astronomical Society. É o primeiro cujas características são
determinadas graças à técnica de detecção por lentes gravitacionais.
Esse fenómeno é causado pela
presença de um objecto tão massivo — uma galáxia ou um buraco
negro supermassivo — que dobra o espaço-tempo. A luz vinda de uma fonte
distante, portanto, aparece distorcida quando passa por perto.
Mas enquanto podemos observar
uma galáxia, literalmente não podemos ver um buraco negro. Este objecto cósmico tem a
particularidade de ser tão denso que nem mesmo a luz consegue escapar, o que o
torna invisível.
Desta vez, os astrónomos tiveram “muita sorte”, explicou à agência
France-Presse (AFP) James Nightingale, astrónomo
da Universidade de Durham, no Reino Unido, e primeiro autor do estudo.
Estes conseguiram observar a
luz de uma galáxia localizada muito atrás do buraco negro, e cujo caminho
parecia ser desviado pelo buraco negro, a cerca de dois biliões de anos-luz da
Terra.
Diz-se que a maioria das galáxias tem um buraco negro no seu centro, mas,
até agora, para detectar a sua presença era necessário observar as emissões de
energia que estes produzem ao absorver matéria que se aventurou muito perto, ou
observando a sua influência na trajectória das estrelas que estão em órbita ao
seu redor.
Estas técnicas, no entanto, funcionam apenas para buracos negros próximos o
suficiente da Terra.
A técnica de lente gravitacional permite aos astrónomos “descobrir buracos
negros em 99% das galáxias actualmente inacessíveis” à observação tradicional,
porque estão muito distantes, sublinhou o astrónomo.
Existem cerca
de 500 lentes gravitacionais, mas
“este cenário está prestes a mudar dramaticamente”, de acordo com James
Nightingale.
A missão Euclid da Agência Espacial Europeia, com lançamento previsto para
julho, dará início a “uma era de ‘big data’ [megadados]” para os caçadores de
buracos negros, criando um mapa de alta resolução de parte do Universo,
acrescentou o cientista.
Segundo Nightingale, em seis anos de observação, Euclides poderá detectar
até 100.000 lentes gravitacionais, incluindo potencialmente vários milhares de
buracos negros.
A descoberta feita pelo
astrónomo e colegas foi baseada em simulações de computador e imagens obtidas
pelo Telescópio Espacial Hubble.
Estas observações confirmam e explicam as simulações realizadas há 18 anos
por um astrónomo da Universidade de Durham e pelo colega de James Nightingale,
Alastair Edge, que suspeitava da presença de um buraco negro no centro da
galáxia Abell 1201.
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